Città di Funchal
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Funchal è la capitale dell’arcipelago di Madeira, una regione autonoma del Portogallo. È circondata da colline ed è nota per il porto, i giardini e le cantine della città. Meta di moltissimi turisti che vengono a trascorrere alcuni giorni in questa splendida città e scalo di diverse Compagnie croceristiche. A Funchal vi è un aeroporto, unico sull’isola, che assicura tratte internazionali. Linee aeree con voli diretti da Italia a Funchal includono: TAP Portugal, che vola da Milano e Roma a Funchal; Czech Airlines Csa da Milano; Iberia, con voli da Torino a Funchal. Coloro che raggiungono Funchal in aereo per recarsi in città possono servirsi della navetta Aerobus.
Porto di Funchal
Coloro che fanno scalo con le navi da crociera, nell’avvicinarsi all’isola, potranno ammirare la Fortezza di São Tiago che oggi ospita il Museo di Arte Contemporanea. Effettuato lo scalo, dalla durata tra le 8/10 ore, il crocerista dovrà percorrere un bel tratto a piedi per uscire dal porto o può usufruire del servizio taxi (molto economico).
Centro storico
La Zona Velha è il quartiere più antico di Funchal dove si trovano gli edifici storici ed è il fulcro della vita notturna. Le vecchie case di pescatori e dimore ottocentesche si sono trasformate in bar, ristoranti e gallerie d’arte. Nel centro storico vi sono alcuni dei siti più importanti della città quali:
La Cattedrale di Funchal
La prima cosa da visitare è la Sé, la Cattedrale dell’Assunzione di Maria Vergine, in stile tra ispano-arabico (stile mudejar) e tardo gotico (stile manuelino), è un compendio perfetto dell’architettura sacra lusitana con caratteristiche già viste a Lisbona. E’ la sede della diocesi di Funchal. All’interno da vedere l’alfarje, il soffitto in cedro con incrostazioni di avorio e conchiglie.
Museo di Arte Sacra
Nel Palazzo Vescovile, c’è il Museu de Arte Sacra, che espone belle collezioni di pittura, scultura, oreficeria e paramenti sacri, risalenti ad epoche comprese tra il XV e il XIX secolo. Tra queste favolose collezioni vi sono quella di pittura e scultura fiamminga dei secoli XV e XVI, e la pittura portoghese con l’Ecce Homo e l’ascensione di Cristo, attribuita a Fernão Gomes, opere risalenti al XVI secolo. Da ammirare nella collezione orafa, la Croce processionale di Água de Pena del XV secolo e un calice risalenti al XVI secolo. Costo ingresso al Museo: € 3,00.
Museo Quinta des Cruzes
L’edificio del Museu Quinta des Cruzes era la residenza di João Gonçalves Zarco, lo scopritore di Madeira, morto nel 1471. La residenza ha subito molte modifiche, fino a quando la famiglia dei Lomelino, provvide a una radicale ristrutturazione. Il Museo, con uno stupendo giardino antistante l’edificio, ospita mobili, ceramiche, quadri e arazzi appartenuti all’aristocrazia dell’isola nel periodo che va dal XV al XIX secolo.
Museo Cristiano Ronaldo
Madeira è anche l’isola di Cristiano Ronaldo. Il fuoriclasse del Real Madrid e della Juventus è infatti nato e cresciuto a Funchal da una famiglia di lavoratori. Nonostante il successo sportivo ed economico CR7 è rimasto legato alla terra natia dove ha investito parte della sua ricchezza in case, hotel e un museo dove sono esposti i suoi moltissimi trofei. Il Museo CR7 è stato inaugurato il 15 Dicembre 2013. Il prezzo d’ingresso è di € 5,00.
Mercado dos Lavradores
Il Mercato degli Agricoltori si trova al centro di Funchal, nel nucleo storico di Santa Maria. Ogni giorno migliaia di persone tra crocieristi, turisti e residenti si recano in questo caratteristico mercato dove sono esposti fiori, frutta, pesce e carne. L’edificio è su due livelli con un patio aperto dove si possono acquistare prodotti dell’artigianato locale e prelibatezze gastronomiche. Stupendi per la loro preparazione i banchi di frutta che espongono banane, manghi, maracuja e papaya.
Fortezza di Santiago
La fortezza ha un colore insolito, infatti è giallo limone mentre le torri merlettate sono di colore marrone scuro. Su tre livelli, bello per gli amanti di fortificazioni, che troveranno qualcosa di particolare osservando le mura difensive nelle feritoie per i cannoni. Il panorama sul mare è spettacolare, meglio ancora quando le luci del giorno si abbassano sul mare, la fortezza da il meglio del suo fascino. Ingresso gratuito.
Jardim Botanico
Il Jardim Botanico, distante circa 3 Km da Funchal, è un giardino con la più grande collezione di piante esotiche al mondo. Si possono ammirare migliaia di specie presenti tra cactacee, palmizi e piante officinali. Uno dei giardini più belli della regione, situato nella parte in basso rispetto alla residenza Quinta do Bom Sucesso, che oggi ospita il Museo di Storia Naturale. Dal suo belvedere c’è una splendida vista sulla baia di Funchal. E’ consigliabile visitare anche il Louro Parque, un parco aviario con diverse specie di pappagalli, canarini e altri uccelli della variegata fauna di Madeira. Il parco è raggiungibile anche in funivia con partenza da Monte. Costo ingresso € 6,00.
Téleferico do Funchal
La funivia è una delle maggiori attrattive spettacolari della città. La stazione centrale parte dal centro storico e il tratto viene fatto in circa 15 minuti, per cui si ha il tempo per fotografare la magnifica vista dall’alto su Funchal. Durante la salita si vedrà che il nucleo cittadino sarà sostituito da verdi pendii e da colline. La tratta termina a Monte.
Monte – Funchal
Alla frazione di Monte ci si può arrivare come già detto prendendo la funivia, che oltre alla vista spettacolare sul mare da la possibilità di osservare da vicino la conformazione urbanistica di Funchal. Monte è un sobborgo di Funchal a 500 metri s.l.m. con una certa impronta aristocratica che si nota nella particolare cura dedicata al verde presente come il Jardim Tropical Monte Palace, metà giardino e metà museo, e il Parque Municipal do Monte, con la sua grande varietà di alberi e piante esotiche. Da visitare la Igreja da Nossa Senhora, una chiesa barocca famosa per ospitare le spoglie di Carlo I, ultimo sovrano d’Austria. Per ritornare in città, i più temerari possono scendere a bordo dei tradizionali “carros de cesto” che percorrono vertiginose discese a tutta velocità.
Da non perdere una visita a CABO GIRAO e CAMARA DE LOBOS. Per visitare queste due località basta prendere un taxi al porto al costo di € 80,00 (4 persone).
Cabo Girao – Funchal
Cabo Girão, famosa per la sua scogliera tra le più alte del mondo (586 metri), offre una vista spettacolare sulle acque cristalline dell’Oceano Atlantico e sulla baia di Camara de Lobos. Qui è costruita la Cappella della Madonna di Fatima, importante luogo di pellegrinaggio. Ai piedi della scogliera si vede una zona coltivata raggiungibile dagli agricoltori in funivia. Cabo Girao è uno dei siti più ricercato dagli appassionati di parapendio e jumping. Sul belvedere è stata installata una piattaforma sospesa di vetro, chiamata Skywalk, sulla quale si può camminare.
Camara de lobos
Câmara de Lobos, un villaggio di pescatori con le sue barche colorate, si trova nella parte centro-occidentale di Madeira. Per decenni questa località è stata la sede della foca monaca, conosciuta anche come “Il lupo di mare” ed è per questo che ha preso il nome di Câmara de Lobos.
La città è circondata da vigneti ed è famosa per il suo eccellente Vino di Madeira. Nelle immediate vicinanze si trova la cantina Henriques & Henriques, una delle cantine più grandi dell’isola.
Porto Santo
Madeira è l’isola maggiore dell’omonimo arcipelago di cui fa parte anche l’isola di Porto Santo. Quest’ultima dista 71 Km da Funchal ed è giornalmente collegata con l’altra tramite traghetto. Porto Santo lascia esterrefatti per la bellezza dei luoghi e della lunghissima spiaggia, oltre 7 Km, che si estende dal porto fino a Punta da Calheta. Porto Santo ha un clima mite quasi tutto l’anno.
Spiagge di Funchal
Essendo l’isola di origine vulcanica dove prevalgono le zone rocciose, per sopperire alla mancanza di spiagge, vi sono stabilimenti balneari che favoriscono l’accesso al mare attraverso piscine naturali. Vicino al Forte Sao Tiago si trova l’omonima spiaggia. Si tratta di una spiaggia libera molto tranquilla. Altre spiagge sono raccolte in pochi chilometri. La prima è Barreirinha, vicino alla Zona Velha di Funchal, con accesso diretto al mare, delle acque calme e una piscina artificiale di acqua salata.
Altri due complessi balneari sono Doca do Cavacas e Ponta Gorda. Sono piscine naturali che danno direttamente sull’oceano. Infine il complesso di Piscine di Lido, costituito da due piscine con acqua di mare una dedicata agli adulti, l’altra ai bambini. La spiaggia di Formosa è la spiaggia libera più grande in tutta l’isola ed è composta da quattro spiagge sia sabbiose che ghiaiose: Praia Nova, Praia Formosa, Praia Dos Namorados e Praia do Arieiro. Tutte spiccano per la pulizia delle acque e i servizi offerti.
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